Casinos - La Leyenda Blas Pascal

LA LEYENDA BLAS PASCAL

Pascal nació en Clermont, un pueblo situado 320 kilómetros al sur de París y desde los 3 años vivió para estudiar. A los 8 su padre lo llevó a París. Cuando cumplió 16 ya había desarrollado un tratado sobre geometría y a los 19 inventó la máquina de calcular.

Pero el permanente encierro y la enorme concentración terminaron por resquebrajarle la salud. Y los médicos le recomendaron un cambio de hábitos; abandonar el trabajo y la reclusión para abrazar una vida más ligada a la diversión.

Con este consejo, entre otras distracciones, Pascal se habría dedicado a frecuentar las mujeres y los varios juegos de azar que se practicaban en la capital francesa.

Sin embargo, esto no le proporcionó el alivio físico prometido y retomó su naturaleza investigativa. Decidió realizar un estudio científico: la teoría de la cicloide, también llamada roulette por P. Mersenne.

Pascal describió sus propiedades en el “Traité de la Roulette”, que publicaría en 1658, bajo el seudónimo de A. d´Ettonville. Muy probablemente el título es lo que había generado confusión sobre qué es lo que había descubierto. Porque, en realidad, ese tratado describe las propiedades de Ia cicloide, una curva que desvelaba a otros científicos de la época, principio que fue aplicado luego, entre otras cosas, a la invención del reloj de péndulo.

Pero no tiene nada que ver con el juego le la ruleta.

Blas Pascal

La otra tesis, no comprobada, de que el creador habría sido un monje, también se relaciona con Pascal. El matemático protagoniza un accidente con su carruaje en el Pont de Neuilly; milagrosamente salva su vida y desde entonces comienza una experiencia mística que lo lleva a recluirse del mundo en el monasterio de Port Royal, de los monjes jansenistas, aunque sin llegar a ordenarse.

Hay quienes sostienen que allí podría haber perfeccionado la distribución de los números en el cilindro para equilibrar las chances.

Otros dicen que simplemente se sirvió de la ruleta, que ya era conocida en parís y también en Venecia, para comenzar a bosquejar la teoría de las probabilidades, que finalizaría cuatro años después, ya fuera del claustro, con otro ilustre matemático francés, Pierre de Fermat.

Pero la referencia a Pascal sólo debería tomarse como una leyenda, ya que abundan los datos controvertidos. Por caso, su hermana.

Madame Périer, al cronicar la vida de Blas lo describe como una persona que vivió alejada de todo vicio y rechazando siempre, por norma, todo lo que significara placer y superficialidad.

Sin embargo, el Pascal ya místico implícitamente admite haber conocido todo eso cuando le agradece a Dios porque “de un hombre pleno de debilidades, de miseria, de concupiscencia, de orgullo y de ambición, ha hecho un hombre exento de esos males por la fuerza de su gracia”.

Otro obstáculo para atribuirle la invención es que cuando él llega a París ya existían antecedentes de la ruleta que se juega hoy. Con mucho esfuerzo, se podría llegar a admitir que Pascal, a lo sumo, habría ayudado a perfeccionar el juego.

Pero no hay citas concretas respecto de su contribución en este aspecto, ni durante su estancia en París, ni durante su reclusión en Port Royal. Y su tratado sobre la ruleta, como ya se vio, estaba referido a la cicloide.

De todos modos hay un interrogante que permanece abierto, porque si hay una sugestiva fusión entre azar y religión cuando Pascal filosofo intenta demostrar a los hombres que el hecho de creer en Dios no es una actitud de fe sino algo totalmente racional.

Lo resumió así: “Si dios no existe, no se pierde nada; pero si existe, se puede perder todo”.